En værnetingsaftale (værnetingsklausul) er en skriftlig frivillig aftale mellem to parter om, hvilken domstol en eventuel retssag skal anlægges ved. Aftalen giver forudsigelighed og kan sikre, at sagen behandles ved en domstol, der er praktisk placeret eller har særlig ekspertise inden for området.
Når der anlægges en retssag, er udgangspunktet, at sagen skal anlægges ved sagsøgtes hjemting – altså den retskreds, hvor sagsøgte har adresse. Men du kan i mange tilfælde vælge et andet sted at føre sagen. Det kan ske enten via undtagelserne i Retsplejeloven eller ved at indgå en stedlig værnetingsaftale.
Hvorfor indgår man værnetingsaftaler?
Der kan være mange fordele ved at indgå en værnetingsaftale. F.eks. kan en erhvervsdrivende med en værnetingsaftale i sine handelsbetingelser sikre, at tvister ikke skal løses i den anden ende af landet, fordi kontraktparten ikke er lokal.
En anden fordel kan være, at parterne kan aftale en domstol, der har kortere berammelsestider således, at retssagen ikke skal tage mange år pga. rettens forhold.
Det kan også være fint at aftale saglig værneting ved en domstol, der måske ved mere om arbejdsområdet f.eks. Sø og Handelsretten, der er en specialdomstol.
Fordele kan således opsummeres til følgende:
- Forudsigelighed og klarhed: Parterne ved på forhånd, hvor sagen skal føres, hvilket kan mindske usikkerhed og tvister om jurisdiktion.
- Effektivitet : Kortere ventetid ved domstole med hurtigere berammelse.
- Specialisering: Mulighed for at vælge en domstol med erfaring i det relevante område, fx Sø- og Handelsretten.
- Strategisk valg: Parterne kan vælge en jurisdiktion, hvor de føler sig mest trygge, eller hvor de vurderer, at retspraksis er mest gunstig.
- Praktiske og økonomiske fordele: Du undgår lange rejser og ekstra omkostninger.
Udfordringer med værnetingsaftaler
Selvom værnetingsaftaler som udgangspunkt er en god ide, kan sådanne aftaler også være udfordrende.
Udfordringerne ved en værnetingsaftale kan være de følgende:
- Ugunstig jurisdiktion for én part: aftalen kan favoriserer én part, hvilket kan medføre en skævvridning i magtbalancen og kan gør det dyrere eller mere besværligt for den anden part at føre sag.
- Ugyldighed ved formfejl: En værnetingsaftale skal opfylde visse formkrav, fx være skriftlig og klart formuleret. Hvis ikke, risikerer man, at den tilsidesættes.
- Ændrede forhold: Aftalen kan blive uhensigtsmæssig over tid – fx hvis en part flytter eller hvis lovgivningen ændres.
- Flere parter: Sørg for at aftalen også omfatter eventuelle underleverandører, hvis de kan blive relevante.
Gode råd til værnetingsaftaler
- Vurder om en værnetingsaftale giver mening, hvis der fx handles med professionelle kontraktparter over hele landet, kan det være fornuftigt.
- Vurder om virksomheden arbejder med specialviden så en specialdomstol er mere kompetent til at vurdere en tvist.
- Sørg for at værnetingsaftalen er skriftlig, klar og tydelig, og tiltrådt af begge parter.
En gennemtænkt værnetingsaftale kan spare tid, penge og give ro i maven, hvis en tvist skulle opstå.
Så husk løbende at ajourføre aftalen, så virksomheden ikke forpligter sig til en værnetingsaftale, der ikke længere afspejler virksomhedens interesser.
Du er velkommen til at kontakte mig, hvis du er i tvivl om en værnetingsaftale er en god idé for din virksomhed, eller for at få ekspertise til selve udformningen.
